IL Gargano

Lo "Sperone d'Italia", che dal Tavoliere si protende verso Oriente, formando il vasto Golfo di Manfredonia, è costituito da una grande montagna calcarea la quale s'innalza, con terrazze dalle ripide scarpate, sia dalla piana del Tavoliere, che dall'Adriatico.
Su questo mare il Gargano incombe con roccioni dirupati e scogliere a picco che orlano di capi e sporgenze alcune brevi pianure costiere.
A nord appaiono, il lago di Varano, di forma quasi quadrata e il lago di Lesina, piuttosto lungo e stretto.
Simili a lagune sono separati da sottili strisce sabbiose.

La parte interna del Gargano è occupata da un altopiano di aspetto carsico da cui emergono le groppe tondeggianti del Monte Calvo, del Montenero, del Monte Coppa Ferrata, del Monte Spigno e del Monte Sacro.
Attorno a questi rilievi nereggiano estesi boschi, fra cui la magnifica "Foresta Umbra", che costituiscono i resti delle maestose selve che un tempo ammantavano tutta la montagna garganica. Nei centri abitati si addensano le culture di olivi, di viti, di agrumi e di fichidindia.
Anche grazie a questo il Gargano è una delle più attraenti zone turistiche non solo della Puglia, ma di tutta l'Italia.

A venti chilometri dalla costa garganica, sorgono le incantevoli Isole Tremiti (San Nicola, San Domino e Capraia), isolotti calcarei dalle coste rocciose, traforate da grotte.
Con le loro rocce a strapiombo, con le loro piccole baie tranquille dalle acque limpidissime, esse rappresentano il vero paradiso dei pescatori subacquei.

Il Tavoliere della Puglia si estende in provincia di Foggia fra l'Appennino, il Gargano ed il mare Adriatico, ed è la più grande pianura dell'Italia Peninsulare.
Esso va gradatamente elevandosi negli Appennini con i Monti della Daunia, culminanti nelle cime del Sambuco, del Pagliarone e del Cornacchia, la cima più alta di tutta la Puglia.
Questi monti sono solcati da ampie valli boscose da cui discendono alcuni torrenti che, attraverso il Tavoliere, raggiungono a stento il mare. Diciamo a stento perchè taluni di essi, come il Celone e il Cervaro, sono ormai asciutti e, presso il Golfo di Manfredonia, trovano addirittura la via sbarrata di residui di stagni e di laghi costieri recinti da dune.
Uno di questi laghi, oggi colmato dalle opere di bonifica, era il Salso, presso il quale sfocia il torrente Candelaro, dopo aver aggirato la base del Gargano.
Più a sud c'è il lago Salpi, quasi del tutto trasformato nelle grandiose saline di Margherita di Savoia, oltre le quali sfocia l'Ofanto, il più importante fiume della regione, che provenendo dalla Campania, segna per un tratto i confini fra la Capitanata e la Basilicata, fino a scendere nell'Adriatico.

A sud dell'Ofanto, già in terra di Bari, appaiono le Murge, rilievi montuosi di modesta altezza, che si prolungano fino alla penisola Salentina.
La parte più elevata delle Murge, cosparsa di pietre biancastre che affiorano dal suolo, presenta paesaggi poveri che hanno fatto definire questa zona col nome di "Puglia pietrosa".

Estesi oliveti e colture di alberi da frutta e di ortaggi agghindano come doviziosi giardini la fascia costiera della terra di Bari, diritta e pianeggiante, costellata di pittoresche cittadine marinare.
Nell'interno si estende la Murgia dei Trulli, ridentissimo altopiano cosparso di località turistiche famose come Selva di Fasano, Alberobello...
A sud-ovest le Murge scendono dolcemente a lambire il mar Ionio nel vastissimo golfo di Taranto.